বিজনেসটুডে২৪ ডেস্ক: কিংবদন্তি বক্সার জর্জ ফোরম্যান মারা গেছেন শুক্রবার রাতে। বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর। পরিবারের পক্ষ থেকে ইন্সটাগ্রামে পোস্ট করে এই খবর প্রকাশ্যে আনা হয়।
১৯৪৯ সালের ১০ জানুয়ারি টেক্সাসে জন্ম হয় ফোরম্যানের। তারকা এই বক্সারের ছোটবেলা কেটেছে অনেক অশান্তি আর কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে। জড়িয়ে পড়েন অপরাধমূলক জগতের সঙ্গেও। তবে ১৬ বছর বয়সে বেছে নেন বক্সিংকে। তার পরেই ঘোরে জীবনের মোড়। এ বিষয়ে ফোরম্যান নিজে বলেছিলেন, ‘আমি ফুটবলার হতে চেয়েছিলাম। তবে বন্ধুদের দেখাতে চেয়েছিলাম আমি ভয় পাই না কোনও কিছুতেই। তবে, ২৫টা ম্যাচ এবং এক বছর পরে অলিম্পিকে সোনার পদক জিতি আমি।’
১৯৬৮ সালে মেক্সিকো অলিম্পিকে মাত্র ১৯ বছর বয়সেই সোনা জেতেন তিনি। এর পর ১৯৭৩ সালে মাত্র ২৪ বছর বয়সে জো ফ্রেজ়িয়ারকে হারিয়ে হেভিওয়েট বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন ফোরম্যান। তবে সবচেয়ে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিলেন ১৯৭৪ সালের অক্টোবর মাসে মহম্মদ আলির বিরুদ্ধে ‘রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল’ ইভেন্টের লড়াইয়ে।
এর আগে টানা ৪০ ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন ফোরম্যান। তবে মহম্মদ আলির বিরুদ্ধে ওই ম্যাচে ৮ রাউন্ডের পর হেরে যান তিনি। এ ব্যাপারে পরে দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন ফোরম্যান। তবে ২৮ বছর বয়সে বক্সিং ছেড়ে দেন, পরে আবার ফেরেন ১৯৮৭ সালে।
১৯৯৪ সালে মাইকেল মুরারকে হারিয়ে জেতেন দ্বিতীয়বার বিশ্বসেরার খেতাব জেতেন তিনি। উল্লেখ্য, এই ম্যাচে মহম্মদ আলির বিরুদ্ধে খেলা ম্যাচের শর্টস পরেই নেমেছিলেন ফোরম্যান। ৪৫ বছর ২৯৯ দিন বয়সে এই খেতাব জিতে নজির গড়েন ফোরম্যান। সবচেয়ে বেশি বয়সে বিশ্বসেরা হওয়ার রেকর্ড গড়েন তিনি। সব মিলিয়ে কেরিয়ারে ৮১টা ম্যাচের মধ্যে ৭৬টিতেই জয় পেয়েছিলেন তিনি।
ব্যাক্তিগত জীবনে ৪ বার বিয়ে করেছিলেন, আছে ১২ জন সন্তান। তাঁর পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ‘গভীর দুঃখের সঙ্গে আমরা জর্জ এডওয়ার্ড ফোরম্যান সিনিয়রের মারা যাওয়ার খবর জানাচ্ছি। ২১ মার্চ মারা গেছেন তিনি। সবার সমবেদনা এবং ভালোবাসার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। পরিবার ওঁর পাশে ছিল সবসময়।’
