ভারতের গণমাধ্যম সূত্রের খবর: আগামী ১ জুন থেকে চালু হচ্ছে শিলিগুড়ি-ঢাকা রুটে যাত্রীবাহী তৃতীয় ট্রেন মিতালী এক্সপ্রেস (Mitali Express)। ভারত সরকারের উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেল কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে ট্রেন পরিষেবা চালু সংক্রান্ত একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়েছে। তাতে বলে হয়েছে আগামী ১ জুন উভয় দেশের রেলমন্ত্রীর তরফে দিল্লির রেলভবন থেকে মিতালী এক্সপ্রেস ট্রেনের যাত্রার সূচনা করা হবে।
আগামী ১ জুন থেকে নিউ জলপাইগুড়ি-ঢাকা মিতালি এক্সপ্রেস ফের চলাচল করবে বলেও রেল মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র জানিয়েছে।
২০০৮ সালের ১৪ এপ্রিল বাংলা নববর্ষের দিনে প্রথম ভারত-বাংলাদেশ যাত্রীবাহী ট্রেন মৈত্রী এক্সপ্রেসের যাত্রার সূচনা হয়েছিল।
করোনার কারণে ২০২০-র ১৫ মার্চ থেকে ভারত-বাংলাদেশ যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হওয়ায় গত ২২ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ রেল দপ্তরের তরফে ভারতীয় রেল মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠিয়ে ফের যাত্রীবাহী ট্রেন চালানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল বলে ওই সূত্রের খবর।
রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণোর সঙ্গে রেল মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের আলোচনার পর গত ১৫ মার্চ ঢাকায় পাঠানো জবাবি চিঠিতে স্বাস্থ্যবিধি মেনে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল ফের চালু করার বিষয়ে সম্মতি দিয়েছিলেন ভারতীয় রেল কর্তৃপক্ষ।
এর সঙ্গে কলকাতা-ঢাকা মৈত্রী এক্সপ্রেস ও কলকাতা-খুলনা বন্ধন এক্সপ্রেসের পরিষেবা চালু করার কথা বলে হয়েছে। এর ফলে ভারতের উত্তরবঙ্গে পর্যটনের জোয়ার আরও বাড়বে বলে আশা করছেন ব্যবসায়ীরা।
প্রসঙ্গত, ২০২১ সালের ২৬ মার্চ দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী মিতালী এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করেন। তবে করোনা পরিস্থিতির কারণে যাত্রী পরিবহণের কাজ শুরু করতে পারেনি মিতালী।
।){kind=link}